W. L. Gore & Associates è un’azienda globale di scienza dei materiali, che da 40 anni innova l’industria dell’abbigliamento performante grazie al tessuto impermeabile e traspirante GORE-TEX.
L’azienda ha di recente posto l’attenzione al corretto abbigliamento per gli operatori delle industrie elettrificate. “Il settore delle rinnovabili sta vivendo una crescita senza precedenti, con industrie legate all’energia solare ed eolica protagoniste di una continua espansione, così come le realtà impegnate nella produzione di batterie e veicoli elettrici. Nella scia di questa crescita sono nate nuove professioni, che richiedono un cambiamento nel modo in cui viene concepita la sicurezza sul posto di lavoro”. Questa la premessa dell’azienda per introdurre la tecnologia dei prodotti GORE-TEX PYRAD® che offre una protezione su misura per i lavoratori specializzati del settore.
Tra gli ambiti di maggior rischio ci sono le manutenzioni delle apparecchiature ad alta tensione e l’uso di batterie ad alta tensione nei veicoli elettrici che potrebbe portare allo sviluppo di incendi. L’uso di sostanze chimiche pericolose nella produzione delle batterie, inoltre, comporta il rischio di contaminazioni chimiche.
Un pericolo che accomuna tutte le nuove professioni è il ritorno ad un ampio uso della corrente continua come corrente elettrica dominante nelle industrie: molte fonti di energia rinnovabile, come il fotovoltaico, generano infatti corrente continua, che può essere più efficiente per la trasmissione di elettricità su distanze molto lunghe.
“Non sono solo i rischi in sé, ma la loro combinazione a rappresentare un’ulteriore sfida. Ad esempio, la produzione di batterie per auto utilizza sostanze chimiche come litio, cobalto, nichel e altri composti di materiali pericolosi, che rendono le batterie altamente infiammabili ed esplosive se non vengono gestite correttamente, e chi le assembla è contemporaneamente esposto ad incidenti di arco elettrico estremamente pericolosi”, hanno spiegato gli esperti di W. L. Gore & Associates.
Loro hanno aggiunto che durante il collegamento delle batterie al motore nella produzione di automobili EV si genera un’energia altamente pericolosa fino a 29 cal/cm². Quando si installano le stazioni di ricarica per i veicoli elettrici, l’energia può superare anche i 50 cal/cm². Il contatto diretto con queste energie sarebbe fatale se i lavoratori non fossero sufficientemente protetti.
“Il contatto con la corrente continua è più pericoloso di quello con la corrente alternata. La corrente continua può causare una contrazione tetanica continua, rendendo più probabile l’immobilità della vittima in caso di shock. Per questo motivo, facciamo uno sforzo supplementare per sensibilizzare e formare i nostri dipendenti sui pericoli legati alla corrente continua.”
Tradotto in applicazione, ai lavoratori del settore fotovoltaico ed elettrico serve uno strato stabile di carbonio che li protegga. “Il risultato di tutta la comprensione e lo studio dei rischi è la tecnologia contenuta in pochi millimetri di indumento, l’elemento che realmente rende il lavoro più sicuro e più produttivo”.
L’azienda si riferisce alla tecnologia PYRAD® di GORE-TEX Professional Fabrics che offre una protezione su misura per i lavoratori che operano nel campo dell’elettrificazione, e si basa su un effetto fisico: consiste in innumerevoli piccoli punti di reazione interni, distribuiti omogeneamente sulla membrana. Quando vengono riscaldati da una fiamma improvvisa o dall’esposizione all’arco elettrico, reagiscono e si espandono di oltre 10 volte le loro dimensioni originali, al fine di creare un guscio protettivo isolante che inibisce efficacemente il flusso di calore.
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