Dal sito di pv magazine ESS News
Northvolt, il leader europeo nella produzione di batterie, ha annunciato la decisione di spostare lo sviluppo della sua tecnologia di batterie al litio-metallo di prossima generazione dalla California al suo campus di ricerca e sviluppo, Northvolt Labs, a Västerås, in Svezia.
Finora Northvolt è stata impegnata nello sviluppo della tecnologia delle batterie al litio-metallo ad alta densità energetica per applicazioni aeronautiche e veicoli ad alte prestazioni presso la sua filiale Cuberg, con sede a San Leandro, in California.
Lo spin-off dell’Università di Stanford ha sviluppato una cella al litio-metallo di formato commerciale da 20 Ah con una densità energetica di 405 Wh/kg. Ha integrato queste celle in un modulo di batteria specifico per l’aviazione che offre una densità energetica gravimetrica e volumetrica di 280 Wh/kg e 320 Wh/L.
Ora i dipendenti di Cuberg sono invitati a candidarsi alle posizioni aperte che corrispondono alle loro competenze all’interno di Northvolt.
“Oggi è un giorno triste per me, per l’intera famiglia Cuberg che ho conosciuto negli ultimi nove anni e per l’industria delle batterie in generale”, ha scritto su LinkedIn il fondatore di Cuberg ed ex CEO Richard Wang. “Northvolt ha annunciato ufficialmente la chiusura di tutte le attività di Cuberg e la centralizzazione delle attività di ricerca e sviluppo in Svezia”.
Northvolt ha descritto il trasferimento come una mossa strategica per consolidare la ricerca e lo sviluppo e l’industrializzazione del suo portafoglio di celle – con ioni di litio, ioni di sodio e litio-metallo – in un’unica sede.
“Riunire le tecnologie agli ioni di litio, agli ioni di sodio e al litio-metallo sotto lo stesso tetto dei Northvolt Labs crea un ambiente unico per l’innovazione incrociata e lo sviluppo accelerato”, ha dichiarato Sami Haikala, Chief Development Officer di Northvolt. “Centralizzando i nostri sforzi, siamo meglio equipaggiati per fornire la prossima generazione di soluzioni energetiche per soddisfare le crescenti richieste del mercato globale”.
L’amministratore delegato di Cuberg Shauna McIntyre manterrà un ruolo di leadership all’interno di Northvolt North America, ha dichiarato il produttore di batterie in un comunicato.
Northvolt, che dalla sua fondazione nel 2016 si è assicurata il sostegno di grandi investitori come Volkswagen, BlackRock e Goldman Sachs, ha affrontato una serie di battute d’arresto negli ultimi mesi.
Dopo aver concluso un contratto di fornitura a lungo termine nel 2020, l’azionista BMW ha ritirato un ordine di batterie EV da 2 miliardi di dollari, adducendo ritardi nella produzione. Secondo recenti notizie dei media, Northvolt ha abbandonato i piani per una nuova fabbrica di batterie a Borlänge, in Svezia, la cui apertura era prevista per quest’anno. Sono emerse anche preoccupazioni sulla sicurezza dei lavoratori dopo tre decessi avvenuti nello stabilimento di Northvolt nel nord della Svezia.
A maggio, Bloomberg ha riferito che la prevista offerta pubblica iniziale dell’azienda in Svezia era stata posticipata al più presto al 2025.
Tuttavia, ci sono stati anche sviluppi positivi. All’inizio di quest’anno, Northvolt ha aperto i lavori per la costruzione di una fabbrica da 60 GWh in Germania. L’impianto dovrebbe entrare in funzione nel 2026.
A gennaio, l’azienda ha ottenuto un finanziamento di 5 miliardi di dollari per espandere la sua prima gigafabbrica in Svezia, Northvolt Ett, fino a 60 GWh di capacità produttiva annuale, oltre a costruire un impianto di riciclaggio nello stesso sito. L’accordo rappresenta il più grande prestito verde in Europa fino ad oggi.
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