I ricercatori dell’UTAS hanno esaminato i potenziali benefici dei sistemi agrovoltaici in tre Paesi e hanno scoperto che la tecnologia può migliorare maggiormente la produttività agricola nelle regioni aride e semi-aride.
Lo studio della UTAS School of Engineering e del Tasmanian Institute of Agriculture (TIA) esamina il modo in cui l’intercettazione della luce solare dei pannelli solari influisce sull’umidità del suolo, sulla resistenza alla siccità, sulla generazione di elettricità e sulla produzione agroalimentare in Australia, Iran e Ciad. Lo studio esorta i responsabili politici a incentivare la diffusione di sistemi fotovoltaici nelle regioni aride, attirando investimenti pubblici e privati.
Il documento di ricerca del gruppo, “Agrivoltaics as an SDG Enabler: Trade-Off and Co-Benefits for Food Security, Energy Generation and Emission Mitigation”, esamina il potenziale dell’agrivoltaico nel fornire una soluzione valida per il raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs).
Il Prof. Matthew Harrison ha dichiarato in un post su LinkedIn che i ricercatori hanno scoperto che la diminuzione delle precipitazioni annuali aumenta i benefici derivanti dalla generazione di elettricità e dall’agricoltura.
“In questi casi, i pannelli solari ombreggiano il suolo, prevengono l’evapotraspirazione e migliorano la produzione dei pascoli, suggerendo che l’agrivoltaico sarebbe più vantaggioso nelle regioni con maggiore aridità”, ha detto Harrison. “Suggeriamo che l’agrivoltaico offre spazio per la crescita economica e l’azione per il clima, indipendentemente dallo stato di sviluppo socio-economico”.
Immagine: Univeristy of Tasmania
Lo studio ha modellato tre progetti di agrivoltaico con diverse densità di pannelli solari (alta, media e bassa) nelle località di studio di Hamilton, in Australia; Ardabil, in Iran; Mandoul in Ciad.
Le località sono state scelte perché sono tra i primi 20 produttori di carne ovina al mondo e, rispettivamente, per il loro sviluppo economico, rappresentativo da alto a basso.
La produzione di energia è risultata più elevata in Ciad, grazie alla sua vicinanza all’equatore e alla maggiore radiazione solare annua, mentre la produzione dell’Iran ha superato quella dell’Australia, nonostante si trovino a latitudini simili e ai lati opposti dell’equatore, a causa dei giorni meno nuvolosi e delle temperature medie annue più basse.
Utilizzando l’applicazione desktop per l’analisi tecno-economica delle tecnologie energetiche, il System Advisor Model per il fotovoltaico, e il programma informatico GrassGro per la gestione del bestiame e dei sistemi di pascolo, i risultati suggeriscono che nelle regioni favorevoli a un’elevata produzione di biomassa per unità di superficie, come l’Australia, la progettazione di agrivoltaico con un’alta densità di pannelli solari riduce la produzione di carne di quasi il 50%, il che può mettere a rischio la sicurezza alimentare e impedire il raggiungimento dell’SDG 2 (Fame Zero).
In queste regioni, la progettazione di agriPV con bassa densità di pannelli solari consente di raggiungere gli SDG allineati con la produzione agroalimentare e la generazione di energia rinnovabile.
Al contrario, nelle regioni semi-aride, come l’Iran, la progettazione di AVS con un’alta densità di pannelli solari può migliorare la produzione agricola attraverso la riduzione dei deficit idrici, sostenendo così la priorità della generazione di energia solare, con la produzione alimentare come co-beneficio.
Nei Paesi in via di sviluppo come il Ciad, l’agrivoltaico può migliorare lo sviluppo economico fornendo elettricità, cibo e benefici finanziari.
Il documento di ricerca è stato redatto da Ganesh Pandey, dottorando dell’UTAS College of Science and Engineering, e dal professore associato Evan Franklin.
Secondo un recente rapporto del Clean Energy Council (CEC) e di Farmers for Climate Action (FCA), in Australia i progetti di energia rinnovabile su larga scala dovrebbero portare 1 miliardo di dollari australiani (596 milioni di euro) agli agricoltori e 200 milioni di dollari australiani alle comunità regionali entro il 2030.
Il rapporto del CEC mostra che gli agricoltori possono guadagnare da 38.500 a 45.500 dollari australiani all’anno ospitando una tipica turbina da 7 MW e fino a 1.250 dollari australiani per ettaro con il solare.
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